Constanza Sanchez
Las aerolíneas de bajo coste han lanzado una ofensiva para absorber el millón de asientos que en los próximos meses dejará de operar Ryanair. La compañía irlandesa anunció que podría retirar otro millón de plazas para el próximo verano si Aena no revierte su aumento de tasas aeroportuarias.
Por ahora, Vueling, Iberia Express y Binter han añadido ya unos 434.000 asientos adicionales con respecto al pasado otoño-invierno. Además, otras aerolíneas como Volotea y Wizz Air han mostrado su interés por asumir parte de ese hueco que deja Ryanair.
La subida de las tasas aeroportuarias
Hace justo diez días, Ryanair anunció una reducción del 16 % en sus plazas este invierno y confirmó el cierre de su base en Santiago, además de la suspensión de vuelos a Vigo y Tenerife Norte a partir del 1 de enero. La compañía ya había eliminado 800.000 asientos en verano, lo que eleva la capacidad recortada a casi dos millones de asientos en las últimas fechas.
Esta cifra podría reducirse aún más hasta los 2,8 millones de asientos el próximo verano, si se cumplen las amenazas de la aerolínea irlandesa, que critica un aumento del 6,5 % en las tasas por parte de Aena.
Las compañías toman posiciones
Ante esta situación, Vueling e Iberia Express, ambas pertenecientes a IAG, han anunciado 190.000 asientos adicionales para este invierno, especialmente en Canarias, donde Binter ha programado alrededor de 240.000 asientos extra, de los cuales 100.000 serán en Tenerife Norte. Otras, como Volotea y Wizz Air, han reafirmado su presencia en España y han mostrado interés en aumentar su capacidad, siendo Wizz Air una de las que abrirá 40 nuevas rutas hasta marzo de 2026 desde España.
Vueling también ha anunciado que programará 1,5 millones de plazas en Santiago de Compostela y Tenerife Norte, dos de los aeropuertos más afectados por la ausencia de Ryanair.
Nuevas frecuencias de vuelos
Tenerife Norte contará con 89.000 asientos adicionales, lo que totalizará 900.000, un 11 % más que en 2024. Esto incluye una frecuencia diaria extra hacia Barcelona y Sevilla, tres frecuencias semanales adicionales a las conexiones con Santiago, Málaga y Alicante, y otras dos semanales a Valencia.
Asimismo, se incrementarán en un 15 % los asientos ofertados por Vueling en Santiago, añadiendo 28 frecuencias semanales y mejoras hacia Barcelona, Palma, Canarias, Sevilla o Málaga. También se recuperará la ruta a Alicante y se ofrecerán vuelos a Zúrich, Londres-Heathrow y París.
Canarias, el foco de las nuevas plazas
Tras la decisión de Ryanair de reducir 600.000 asientos en aeropuertos regionales y 400.000 en Canarias, las aerolíneas han centrado su atención en las islas. Binter, por ejemplo, operará un total de 984.349 plazas entre Canarias y la península, Baleares o destinos internacionales, lo que supone un 33 % más de capacidad respecto al año pasado.
Sin embargo, fuentes de la aerolínea afirman que esta operativa ya estaba prevista desde hace tiempo. Binter también programará 413.000 plazas en Tenerife Norte, un 33 % más (100.000 asientos más), con nuevas rutas a Sevilla y Badajoz, además de reforzar los vuelos directos con Vigo, Valencia o Asturias. Desde Binter insisten en que el anuncio de Ryanair no ha llevado a replantear su estrategia por completo, aunque están atentos a la evolución del mercado en busca de oportunidades.
Iberia Express ha lanzado su oferta de invierno con 30.000 nuevas plazas para Canarias entre octubre y enero, lo que representa un 5 % más que el año pasado. Este incremento implica 116 vuelos adicionales y 150 ajustes en el tamaño de los aviones que operan en estas rutas, donde la mitad de las nuevas plazas serán destinadas a Tenerife Norte.
“A rey muerto, rey puesto”
El ministro de Transportes, Óscar Puente, afirmó que, independientemente de que Ryanair «se haya ido» de algunos aeropuertos, «otras aerolíneas entrarán a suplirlas». “A rey muerto, rey puesto”, declaró Puente, reiterando que el Gobierno no cederá ante presiones tras el anuncio del CEO de Ryanair, Michael O’Leary, sobre nuevos recortes.
Por su parte, Maurici Lucena, presidente de Aena, acusó a la aerolínea irlandesa de distorsionar cifras y buscar más beneficios a costa de los contribuyentes. Esta situación se produce en un contexto donde los aeropuertos españoles han registrado un récord histórico en agosto, con 33,32 millones de pasajeros y 262.001 movimientos de aeronaves, un aumento del 3,1 %.
