Constanza Sanchez
La cadena estadounidense Starbucks y la ciudad de Nueva York han llegado este lunes a un acuerdo histórico que obligará a la empresa a pagar un total de 35,5 millones de dólares a más de 15.000 empleados. Esta compensación se debe a la reducción de horas de trabajo y cambios en los horarios sin aviso previo, lo que contraviene la ley.
Según un comunicado de la Alcaldía, Starbucks violó la Ley de Semana Laboral Justa, destacando que se trata del mayor acuerdo de protección a los trabajadores en la historia de esta ciudad. Una investigación realizada por el Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador (DCWP) reveló que la compañía cometió más de 500.000 violaciones a la ley desde 2021, al negar «ilegalmente» a miles de trabajadores el derecho a horarios estables y predecibles en más de 300 locales.
La agencia inició su investigación en 2022 tras recibir docenas de quejas de trabajadores, sustentándose en evidencia recopilada, incluidos informes de cientos de empleados y datos de la empresa.
La ley exige horarios predecibles y estables
El DCWP descubrió un patrón de violaciones sistémicas en ciertos locales y amplió la investigación, abarcando todos los Starbucks de la ciudad. El acuerdo estipula que la red de cafés pagará más de 35,5 millones de dólares en restitución de salarios a más de 15.000 trabajadores, así como a cualquier trabajador adicional que se presente, además de 3,4 millones de dólares en multas impuestas por la ciudad.
Kai Fritz, barista de Starbucks, expresó: «Cuando esta empresa reduce nuestras horas, deja sin personal a nuestras tiendas y destruye nuestro sindicato, nos dificulta hacer nuestro trabajo y crear esa gran experiencia para los clientes.»
Con este acuerdo, en los últimos cuatro años se han conseguido casi 90 millones de dólares que se debían a trabajadores de diversas empresas.
Starbucks hace una fuerte inversión para cumplir normativas
De acuerdo con el DCWP, la Ley de Semana Laboral Justa establece que los empleadores de comida rápida deben proporcionar horarios regulares a sus trabajadores, con 14 días de anticipación, que sean consistentes, así como el pago por cambios de horario. Además, deben permitir la oportunidad de negarse a trabajar horas adicionales y de aceptar turnos disponibles antes de contratar a otra persona.
El alcalde Eric Adams advirtió en el comunicado: «No importa cuán grande sea su negocio o cuánto dinero gane su empresa, si viola los derechos de nuestros trabajadores, pagarás el precio.»
En respuesta, Starbucks se manifestó sobre el acuerdo. La empresa destacó que, aunque las leyes de la ciudad son complejas, su compromiso permanece: «Estamos comprometidos a crear el mejor empleo en el comercio minorista. Desde estas afirmaciones, hemos invertido 500 millones de dólares en mejorar la experiencia de nuestros socios como parte de nuestra estrategia ‘De vuelta a Starbucks’. Estas inversiones no solo garantizan el cumplimiento normativo, sino que también mejoran la experiencia de nuestros socios en nuestras cafeterías.»
Además, la cadena de cafeterías señaló: «Hoy en día, más socios obtienen horarios que se adaptan a sus vidas, lo que facilita la combinación de disponibilidad y preferencias y al mismo tiempo cumple con las leyes locales.»
